EL INSTITUTO PRIVADO DE MEDICINA CLIMÁTICA TERMAL DEL DR. EMILIO MERA.
Principiando el año 1954 se instaló el Dr. Emilio Mera habilitando el Instituto Privado de Medicina Climática Termal de Epecuén.
Por entonces, el Dr. Mera se desempeñaba como Director del Hospital Hidrotermal de Río Hondo que junto al de Epecuén, ambos creados en 1948 bajo el ministerio dirigido por Ramón Carrillo, fueron los únicos en su tipo. Ambos destinos turísticos termales eran complementarios, dado que las de Rio Hondo funcionaban, por su clima tórrido, durante el invierno y las de Epecuén durante los meses de verano. Del mismo modo que sucedió aquí, en 1956 el hospital hidrotermal de Rio Hondo dejó de existir.
El pequeño instituto Mera de Epecuén lo integraban, además, profesionales de reconocida experiencia en material termal y fisioterápica dado que venían de desarrollar trabajos en Rio Hondo, Cacheuta y Villavicencio. “Es bien sabido que la correcta indicación balneológica y la acción coadyuvante de la fisioterapia como el ultrasonido, infrarrojos, hornos etc, por una parte y la combinación de barros por otra, realiza sorprendentes progresos en la mejoría y curación de los procesos especialmente reumáticos […]” comentaba la nota presentación del referido instituto.
En la actualidad, el Hospital zonal de Termas de Rio Hondo lleva su nombre, en virtud a que fue el primer director del Hospital Hidrotermal, fundado allí el 9 de julio de 1948, luego de la expropiación del Gran Hotel Floresta. Transformado luego en Hospital zonal, funcionó en ese edificio hasta 1987.
El Dr. Emilio Mera, oriundo de Rio Hondo y de militancia peronista, tuvo dos hijos: uno de ellos, Mario Rubén el que también siguió los pasos de la medicina y en especial la aplicación termal, incluso trabajó durante 10 temporadas en el instituto de Epecuén durante los veranos. Su otro hermano fue propietario de Alfajorlandia, negocio lindero a la clínica, ubicados en Avda de Mayo. Antes de ingresar a 1980 ambos hermanos se alejaron de Epecuén.
La vida del Dr. Mario Rubén Mera se perfiló hacia la política, lo que lo llevó a alcanzar distintos cargos provinciales en el peronismo y en 1995 fue electo intendente de Rio Hondo, hasta 2002.
Entonces creó el “Centro Médico de Orientación Termal”, trayendo a médicos cubanos a Rio Hondo. Con esta decisión comenzaron los conflictos con los empresarios hoteleros, por cuanto se intentó controlar los ingresos de colectivos, la obligatoriedad de una revisación médica paga, lo que trajo muchas críticas y hasta marchas del sector. Básicamente esa política blanqueaba ante AFIP la realidad de los ingresos hoteleros y eso molestó.
En octubre de 2004 el Senador Dr. Rubén Mera, llegaba a Carhué invitado por el Secretario de Turismo Domingo San Román junto a otros profesionales de la salud y del sector turístico para participar en la “1ra Jornada sobre medicina complementaria basada en los recursos minero medicinales del agua y fango del lago Epecuén”. Ese día, ex residentes de Epecuén entregaban petitorio de apoyo como Senador el despegue de la actividad y el museo entregó una foto enmarcada de la “clínica Mera” en Epecuén.
Coincide su llegada a Carhué con los rumores posteriores de la alternativa de traer profesionales cubanos para desarrollar la actividad medico termal, idea que por desgracia no prosperó.
Texto Tomado del libro: "Epecuen. Historias de sus años dorados 1921-1956." Autor: Gaston Partarrieu. 2021.